La resistenza al fuoco di un elemento da costruzione non è altro che l’attitudine a conservare, secondo un programma termico prestabilito e per un tempo determinato, in tutto o in parte la “stabilità” (R), la “tenuta” (E) e “l’isolamento termico” (I).
R – attitudine di un elemento da costruzione a conservare la resistenza meccanica sotto l’azione del fuoco.
E – attitudine di un elemento da costruzione a non lasciar passare ne produrre, se sottoposto all’azione del fuoco su un lato, fiamme, vapori o gas caldi sul lato non esposto.
I – attitudine di un elemento da costruzione a ridurre, entro un dato limite, la trasmissione del calore.